Real Madrid 3-1 SSC Napoli: «Golpe de autoridad del campeón»
El Real Madrid dio un importante golpe de autoridad en la eliminatoria, al imponerse por 3 a 1 al conjunto napolitano en el Coliseo Madridista.
Un equipo el italiano que llegaba al Bernabéu con la vitola de la imbatibilidad -llevaba 18 partidos sin conocer la derrota- y con la de una pegada importante, con todos sus delanteros en racha goleadora. Sin embargo el Madrid no tuvo piedad del Napoli, que se vio superado en todos los aspectos del juego, prácticamente desde el primer minuto de juego
Un inicio de partido muy sobresaltado
La superioridad del conjunto blanco se pudo apreciar prácticamente desde el pitido inicial, con un Madrid dominador, muy presionante que asfixió la salida de balón del Napoli, hasta el punto que les era casi imposible pasar del centro del campo ni que les durase apenas el balón en sus pies.
La sensación de que el gol caería más pronto que tarde se vio rápidamente cuando, con apenas un minuto de juego, disputado un gran disparo de Benzema era respondido por Reina con una acertada mano. Y apenas tres minutos después, Marcelo también lo intentó desde lejos, pero su disparo salió desviado. En cualquier caso, aquel despliegue sirvió para meter el miedo en el cuerpo a los jugadores del equipo italiano, que no podían sujetar al Madrid, absolutamente desatado.
Sin embargo, nadie podría imaginarse que,en el siempre nostálgico minuto 7, mientras las gradas homenajeaban como siempre al eterno Juanito, una contra del Napoli, pésimamente defendida por el Madrid, acabaría por helar las gradas del Bernabéu.
Una triangulación aparentemente inocente en el centro del campo del conjunto transalpino, a la que inexplicablemente salió a cerrar Varane, posibilitó un hueco enorme en la defensa madridista.
Ese espacio fue aprovechado por Insigne, que vio adelantado -y muy mal situado- a Keylor Navas y, desde más de 30 metros, lanzó un poderoso disparo que acabó en el fondo de las redes madridistas, haciendo imposible la estirada del meta costarricense.
A pesar del mazazo -que lo fue- el Madrid no sólo no acusó el golpe sino que pisó el acelerador y continuó con su presión y su fútbol rápido, que continuó desarbolando al centro del campo del Napoli, incapaz de dar abasto ante el despliegue de juego de Modric y Kroos, cuyas espaldas estabas perfectamente custodiadas por un inmenso Casemiro.
Por tanto, a nadie sorprendió cuando tan solo 11 minutos después del gol napolitano, Carvajal -un auténtico puñal todo el partido por su banda derecha- se sacó un centro magistral con el exterior del pie, con una rosca infernal, que fue perfectamente rematada de cabeza por Benzema convirtiéndose en el empate.
A partir de ahí, el Madrid aplastó cualquier atisbo de reacción del Nápoles, que si bien veía con buenos ojos el resultado y no se le veían ganas de arriesgar demasiado, lo cierto es que no era capaz de hilvanar dos pases seguidos. De hecho, en toda la primera parte sólo hubo una aproximación del Nápoles, que acabó con un disparo sin peligro de Hamsik que se fue a la derecha de Navas.
Por su parte, el Madrid siguió martilleando la medular italiana y su salida de balón, apretando de lo lindo y así, las oportunidades madridistas no dejaban de caer. La más clara se produjo al filo del descanso, cuando una nueva internada de Carvajal por su banda culminó con otro gran pase al corazón del área, que Benzema remató a bocajarro, pero entre Reina y el poste, dejaron con la miel en los labios al delantero francés.
Incluso Ronaldo, tan activo por las bandas como desacertado de cara al marco, unos minutos antes también dispuso de una gran oportunidad cuando encaró a Reina pero su disparo se fue excesivamente alto, cuando se cantaba el gol en las gradas.
Con todo de cara en la segunda mitad
El arranque de la segunda parte fue un calco de la primera, si bien en esta ocasión con bastante mejor fortuna y, sobre todo, acierto. Así pues, cuando sólo se llevaban cuatro minutos disputados, Cristiano Ronaldo protagonizó un maravilloso slalom en el área del Napoli.
El portugués llegó hasta la misma línea de fondo y centró hacia el punto de penalti, donde llegó Kroos justo para empalar, pegado al poste derecho de Reina, para hacer el segundo.
Aquello fue el aldabonazo que esperaba el Real Madrid para terminar de tocar a rebato y hundir aún más al conjunto italiano, que , absolutamente desbordado por el juego del centro del campo madridista, sólo buscaba a Callejón, por si sonaba la flauta, al tiempo que castigaba sin cesar las bandas con Marcelo y Carvajal como estiletes.
En plena vorágine madridista, se llegó al minuto 54 cuando una gran jugada entre James y Benzema dentro del área del Napoli acabó con un balón rebotado, lejos de los dominios de Reina. Lo que nadie se esperaba es que ese balón cayó en los pies de Casemiro quien, sin pensárselo dos veces, lanzó un zapatazo colosal que se coló como un obús en la portería italiana. Un auténtico golazo que bien podría entrar entre los finalistas del próximo Premio Puskas…
El 3-1 se convirtió en una especie de bálsamo, de «descanso del guerrero» que, bien por un exceso de confianza, bien por algo de cansancio, hizo que el Madrid diese un paso atrás, relajando su intensidad en la presión.
Evidentemente, el Napoli, al que este resultado ya no beneficiaba en absoluto a pesar del gol a favor, supo aprovechar el «regalo» del Madrid y comenzó a desplegar su juego y a asustar cada vez que se acercaba al área, dada la calidad de sus atacantes, encabezados por Callejón, el más activo.
Coincidiendo con los mejores momentos del Napoli, el primero de los sustos se produjo en el minuto 60, con una falta de Marcelo al borde del área madridista que Ghoulam mandó por encima del marco de Navas por bien poco.
A base de rapidez y viendo que la presión madridista se había desvanecido, el conjunto italiano movía con comodidad la pelota. Así , tan solo ocho minutos más tarde, llegó la segunda gran oportunidad napolitana, en esta caso en las botas de Mertens, aprovechando una dejada de cabeza de Callejón pero cuyo disparo, prácticamente a bocajarro, se marchó por encima del larguero de Keylor.
Esta clara oportunidad supuso la reactivación del Real Madrid, que no parecía dispuesto a perder tan buen botín de cara al partido de vuelta y una gran asistencia de Kroos al centro del área acabó con un mano a mano de James, que sacó Reina cuando se cantaba el 4-1.
Aun así, el Napoli disfrutó de una última oportunidad que, sin duda, heló la sangre a todos los asistentes. Ocurrió en el minuto 81 cuando una gran jugada colectiva de todo el ataque, de nuevo muy mal defendido, acabó con pase al hueco a Insigne. El italiano realizó una gran dejada a Callejón para que éste, a placer y prácticamente sobre la línea, empujase al fondo del marco.
Afortunadamente, el delantero de Motril se encontraba en claro fuera de juego en el momento de recibir el pase, por lo que el colegiado esloveno Damir Skomina anuló el tanto y el público pudo respirar aliviado. Habría sido, sin duda, demasiado premio para un Napoli que casi siempre estuvo a merced del Madrid durante prácticamente todo el partido.
A partir de ese momento, el Napoli no pudo ofrecer nada más ya que el Madrid, con Morata y Lucas Vázquez, que entraron en el último cuarto de hora por Benzema y James, respectivamente, volvió a recuperar el tono de la presión y el control del centro del campo.
Es más, cuando el partido ya tocaba a su fin, el Real Madrid aún tuvo una última oportunidad con una gran contra por la banda derecha llevada por Morata. El delantero madrileño centró al punto de penalti y Cristiano, con muy buena visión de juego, abrió a Marcelo. Sin embargo, el brasileño, que llegaba completamente libre de marca por la izquierda, malogró la oportunidad con un disparo lamentable que se marchó desviado.
Finalmente y tras cuatro largos minutos de prolongación, el colegiado esloveno pitó el final del partido, dejando una eliminatoria bastante clara para el Madrid aunque no totalmente definida. Aun así, muy mal tendría que hacerlo el Madrid en San Paolo para dejarse escapar un pase a cuartos de final que, visto lo visto, pudo haber dejado sellado en esta misma noche.
