Real Madrid 2-1 Elche: «Remontada a pesar del árbitro»
El Real Madrid ha salvado tres puntos de auténtico oro, en una victoria tan agónica como merecida, ante un Elche que vino a Madrid con la idea de no perder y que, por bien poco, logra su objetivo.
Los de Fran Escribá plantearon un partido duro y serio, con una defensa casi numantina en torno a su portero, frente a la que Zidane, con un equipo en el que dio merecido descanso a Kroos y a Modric y con un sistema de juego diferente, se encontró con muchos problemas.
Un Elche que, para más inri, se encontró con un gol de auténtica casualidad en la segunda parte, tras una presumible falta a Casemiro y que, como viene siendo la tónica habitual de la temporada, especialmente desde el pasado Clásico, el árbitro, en esta ocasión Figueroa Vázquez, el mismo que dejó sin sancionar un clarísimo penalti a Benzema en el partido de ida, se tragó un penalti espectacular a Sergio Ramos y que, curiosamente, transformó en una inexistente falta del sevillano a su marcador.
Nada nuevo, pues, en la oficina pero que esto es aún más sangrante si vemos el penalti que le volvieron a perdonar horas después al Atlético de Madrid, en un partido que acabó empate a cero. Una igualada que acerca al Real Madrid a sólo seis puntos de la cabeza de la clasificación con 11 partidos aún por disputar y que el arbitraje estuvo a punto de frustrar.
Lo que está claro es que será una auténtica heroicidad si el Real Madrid gana esta Liga, absolutamente adulterada y con todo el viento en contra, a pesar de lo que escriba en sus tutis el muy desnortado Community Manager del actual líder.
Sin pólvora en la primera mitad a pesar del cambio de sistema
Pero volviendo al partido, hay que decir que Zidane, como comenté anteriormente, comenzó con un sorprendente pero necesario «once» en el que, por primera vez en tres meses, el francés podía darle un merecido descanso a su «sala de máquinas», dejando a Modric y Kroos en el banquillo, dando entrada a Fede Valverde e Isco y optando por los tres centrales, con Nacho, Varane y la esperada vuelta de Ramos, y Mendy y Lucas Vázquez de carrileros, y con Benzema y Vinicius como referencias ofensivas.
Un sistema que, unido a las precauciones defensivas del Elche, hacía presagiar un dominio absoluto del juego por parte del los de Zidane como así fue. Sin embargo, un control que tardó en plasmarse en oportunidades de gol. Unas veces por el buen entramado defensivo y el juego a veces plano, lenturrón y previsible del equipo y otras, por el escaso acierto rematador.
Le costó crear peligro al Real Madrid. De hecho, hubo que esperar casi a la media hora para ver el primer tiro entre los tres palos de los de Zidane, con un disparo flojo de Isco a las manos de Badía.
Sin embargo, en el minuto 33 se produjo la mejor y más clara oportunidad del Real Madrid en la primera parte y, quizás, del partido cuando Vinicius se internó por la derecha y vio completamente solo a Benzema en el punto de penalti. Lamentablemente, el francés -que había tenido tiempo para prepararse, optó por rematar de primeras y el balón se perdió pegado al poste derecho del meta ilicitano.
La anodina primera parte del Real Madrid acabó con un par de escarceos al filo del descanso en los que, primero, Casemiro, haciendo una vez más de «9» remató un buen centro pero estrelló su disparo en un defensor y después, con el tiempo cumplido, Isco pateó al aire un gran centro de Valverde y cuyo rechace no acertó a controlar Vinicius en el área, cuando se quedaba solo para marcar.
La injusta ventaja del Elche y el enésimo penalti no pitado
Tras el descanso, más de lo mismo, con Benzema rematando de volea al lateral de la red a los tres minutos de la reanudación. Un latigazo que despertó algo en el técnico francés, que no tardó en poner a calentar a Kroos y Modric por lo que pudiese venir.
En el minuto 53 llegó la jugada polémica del partido cuando Figueroa Vázquez no sólo no quiso apreciar un tremendo agarrón de Marcone a Ramos, tras un gran centro de Isco y que acabó con el derribo del camero. Es que el colegiado andaluz encima tuvo el cuajo de pitar falta del jugador del Real Madrid cuando el penalti había sido más que evidente, sin que el VAR, sorprendentemente, con Soto Grado a los mandos, interviniese a pesar de lo flagrante de la acción.
Y asi, a pesar de las sonoras quejas de Ramos, se iba al limbo el enésimo error arbitral de esta temporada que nos priva de un penalti. Una constante, por cierto, desde las quejas de Koeman tras el Clásico y el acoso indecente al padre de Martínez Munuera, el colegiado de aquel partido, por parte del periodista de Sport, Iván San Antonio, al que este conspicuo periodista (o lo que sea) acusó de presidir una peña madridista en Benidorm.
Sea como fuere, desde aquello, hemos tenido que asistir al tremendo espectáculo de ver cómo nos dejaban sin pitar manos escandalosas como las de Yuri y Capa ante el Athletic o la reciente de Felipe en el derbi. E incluso derribos palmarios como los de Hazard ante el Alavés, Benzema ante el Elche, Casemiro ante Osasuna o el ya tristemente famoso tirón de pelos de Laguardia a Marcelo, también ante el Levante.
El caso es que tras aquella acción, cinco minutos después el Elche avisó por vez primera en el partido, obligando a Cortouis a realizar una buena parada ante un remate mordido de Guido Carrillo en el área pequeña.
Un preludio de lo que ocurrió cuando el partido transitaba por el minuto 60 cuando Calvo, anticipándose a Varane, remataba de cabeza cómodamente a la red un córner botado desde la derecha, previo empujón de Lucas Boyé a Casemiro, quien eso sí, exageró un tanto la caída.
Cambios y remontada de la mano de Benzema
Eso motivó un triple cambio en el Real Madrid, con la salida de Kroos, Modric y Rodrygo por Isco, Valverde y Vinicius, muy grises durante el partido (especialmente los dos centrocampistas), y la vuelta al 4-3-3. Unos cambios, especialmente de sistema, que agitaron al equipo que, lejos de venirse abajo tras el gol, se fue denodadamente a por la remontada, con un asedio constante sobre la meta de Badía que empujó al Elche prácticamente a su propia área.
Casemiro tuvo en sus botas el empate con un buen remate de cabeza en plancha en el minuto 69, tras un gran golpeo de Kroos desde la derecha, aunque quien sí encontró puerta en esta ocasión fue Benzema, quien en el minuto 72 acertó a meter la cabeza casi en el área pequeña aprovechando un magnífico servicio de Modric desde la izquierda.
Quedaba aún un mundo por disputar y la remontada parecía, desde luego más cerca, pero había que seguir remando. Zidane metió entonces a Hazard, que volvía tras su lesión, buscando los recursos tácticos y la habilidad del belga para superar la cada vez más poblada defensa del conjunto ilicitano, que ya se había encerrado del todo en su área.
Casemiro de cabeza, primero y Nacho, con un disparo lejano, después, probaron fortuna pero el tiempo volaba y la posibilidad de que otros dos puntos y, de nuevo, ante un rival mucho más débil se fuesen de Valdebebas se daba ya por hecha.
Sin embargo, cuando todos daban por hecho el empate, surgió la magia del talento madridista cuando, en el minuto 90 la conexión entre Benzema y Rodrygo, que asistió con el pecho la entrada en el área del francés, acabó con un disparo raso y cruzado de éste que se coló pegado al palo izquierdo de Badía, consumando la remontada.
Y así, con los deberes hechos y con los tres puntos a buen recaudo, Figueroa Vázquez pitó el final tras cuatro minutos de añadido y esta victoria, unida al tropiezo posterior del Atlético, suponen un importante empujón para el Real Madrid en su cada vez más heroica lucha por el título.
