El Real Madrid ha confirmado el fallecimiento en Madrid de Don Francisco Gento, Presidente de Honor del club desde 2015, a la edad de 88 años.
Nacido en la localidad cántabra de Guarnizo el 21 de octubre de 1933, Gento es el jugador más laureado de la historia del Real Madrid con 23 títulos y es el único jugador del mundo que cuenta con seis Copas del Europa en su haber.
Que Descanse en Paz una de nuestras máximas leyendas y vaya desde aquí nuestro más sentido pésame a su familia y amigos y a toda la familia madridista.
Una leyenda no sólo del Real Madrid sino del fútbol mundial
Desde su retirada del fútbol en temporada 1970/1971 y tras 18 temporadas en el club, Gento se convirtió en una leyenda del fútbol mundial.
De hecho, la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol IFFHS) le distinguió como uno de los mejores jugadores del siglo XX, además de ser integrante fundamental junto a Alfredo Di Stéfano y Ferenc Puskas, del Real Madrid de las cinco Copas de Europa, un conjunto reconocido por la propia UEFA como «uno de los mejores de la historia».
Además, desde noviembre de 2017 su nombre está presente en el Salón de la Fama de la FIFA, y acompaña al de otros ilustres jugadores españoles como Zarra, Lángara, Del Bosque o el mismo Santiago Bernabéu.
Referente futbolístico a nivel planetario, su longevidad como futbolista le permitió desarrollar una fructífera carrera en el Real Madrid, donde desarrolló casi toda su carrera profesional, tras una única temporada en el Racing de Santander, la de su debut en Primera División, en la 1952/1953.
En el conjunto cántabro destacó por su espectacular velocidad en carrera y su capacidad para el remate, inéditas hasta la fecha en el fútbol español, lo que hizo que rápidamente Santiago Bernabéu pusiese sus ojos en él y lo incorporase al Real Madrid apenas un año más tarde.
A partir de ahí, la carrera deportiva de Gento no hizo sino crecer de forma exponencial hasta convertirse en un icono para el Madridismo durante casi 20 años. En sus 18 temporadas y 600 partidos como jugador blanco, además de las citadas seis Copas de Europa, Gento logró batir un récord que también permanece imbatido hasta la fecha y es el de Ligas conquistadas, con un total de 12.
En el momento de su retirada, Gento ocupaba la tercera plaza en la tabla de máximos goleadores históricos del club, con 182 dianas. Una cantidad nada desdeñable ya que, 51 años después de su adiós como futbolista, el futbolista cántabro aún sigue entre los 10 máximos artilleros de la historia del Real Madrid. En concreto y a día de hoy, Gento ocupa la octava posición, sólo superado por mitos como Cristiano Ronaldo, Di Stéfano, Raúl, Santillana, Benzema, Puskas y Hugo Sánchez.
Asimismo, Gento jugó 43 partidos con la Selección Española, participando en los Mundiales de 1962 y 1966 y fue uno de los integrantes del equipo nacional que logró ganar la primera Copa de Europa para España en 1964 ante la Unión Soviética.
Presidente de Honor del Real Madrid
Tras su retirada, se desvinculó casi por completo del fútbol y, aunque siempre ha seguido unido muy de cerca al Real Madrid, fue en 2015 cuando, tras el fallecimiento de Alfredo Di Stéfano, fue nombrado Presidente de Honor del club, del que ya en 2001 había sido designado Embajador Mundial.
Tras un breve paso por la Política, se dedicó a cosechar infinidad de premios y reconocimientos personales, ganados entre otras cosas, gracias a su talante y su excelente carácter, y siempre fue un personaje muy respetado y querido por todo el mundo del fútbol y de la vida social.
Así, fue distinguido con la Medalla de Oro al Mérito Deportivo de Cantabria en 1996 por el gobierno regional, aunque también ha recibido, entre otras distinciones, dos Medallas de Oro al Mérito Deportivo, la Cruz de Isabel La Católica, la Medalla de Cisneros de la Ciudad de Madrid y las Insignias de Oro y Brillantes del Racing de Santander y el Real Madrid. Incluso fue nombrado hijo predilecto de la localidad cántabra de Astillero.
Además, fue el precursor de una espectacular saga deportiva, cuyos sobrinos, Paco, Julio, José Luis y Toñín Llorente hicieron carrera en el Real Madrid. Los dos primeros en fútbol y los otros dos en la sección de baloncesto. Incluso su sobrino-nieto, Marcos Llorente, también tuvo su hueco en el club, donde llegó a jugar con el primer equipo durante dos temporadas.
Comunicado íntegro del club
«El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Francisco Gento, presidente de honor del Real Madrid y una de las más grandes leyendas de nuestro club y del fútbol mundial.
El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño y afecto a su esposa Mari Luz, a sus hijos Francisco y Julio, a sus nietas Aitana y Candela y a todos sus familiares, compañeros y seres queridos.
Paco Gento es el único jugador de la historia del fútbol que ha ganado 6 Copas de Europa. Defendió la camiseta de nuestro club entre 1953 y 1971, y durante sus 18 temporadas en el Real Madrid ganó, además de las 6 Copas de Europa, 12 Ligas, 2 Copas de España, 1 Copa Intercontinental, 1 Pequeña Copa del Mundo y 2 Copas Latinas. En el Real Madrid jugó 600 partidos y marcó 182 goles. Fue internacional con la selección española en 43 ocasiones.
La figura de Paco Gento representa fielmente todos los valores del Real Madrid, y ha sido y seguirá siendo un referente para el madridismo y para el mundo del deporte. Los madridistas y todos los aficionados al fútbol le recordarán siempre como uno de sus grandes mitos.
Francisco Gento ha fallecido a los 88 años de edad. El Real Madrid hace también extensivas sus condolencias a todos los socios y aficionados del Real Madrid»
