El colegiado turco Halil Umut Meler ha sido el designado por la UEFA para arbitrar el primer partido del Real Madrid en esta nueva Champions League y que le enfrentará este martes al Stuttgart alemán en el Estadio Santiago Bernabéu.
Meler, de 38 años, es internacional desde 2017 y entró en el distinguido colectivo «Elite» de la UEFA en 2022. El de este martes será el undécimo partido que el árbitro otomano dirigirá en la Champions League, desde su debut en la categoría, un 9 de diciembre de 2020, cuando dirigió un Manchester City-Olympique de Marsella.
Su mejor momento lo vivió en la temporada 2022/2023 cuando logró pitar tres encuentros, entre ellos el de octavos de final entre el Benfica y el Brujas, en lo que ha sido su mejor logro internacional en la máxima competición europea de clubes.
La pasada campaña también dirigió tres encuentros pero todos ellos en la Fase de Grupos, incluyendo el partido entre el Real Madrid y el Sporting de Braga en el Santiago Bernabéu y que finalizó con la victoria blanca por tres tantos a cero, en la que ha sido la única ocasión en que Meler ha pitado a los madridistas en su carrera.
También ha dirigido encuentros en otras categorías como la Europa League (donde ha pitado ya 13 encuentros) y en la Conference League, donde ha dirigido otros tres partidos más. Además, tiene experiencia en el fútbol de selecciones, donde ha pitado varios encuentros de clasificación para el último Mundial, la pasada Eurocopa y algunos amistosos.
