El Real Madrid de baloncesto ha firmado su esperado refuerzo invernal, al anunciar hoy el fichaje del jugador norteamericano Dennis Smith Jr., quien ha firmado con el club blanco hasta el final de la temporada.
Natural de Fayetteville (Carolina del Norte), 1,90 y 27 años, ha llegado al Real Madrid después de siete temporadas en la NBA, a la que llegó en 2017 tras se elegido en noveno lugar del draft por Dallas Mavericks.
Su primera temporada fue bastante buena, promediando algo más de 15 puntos por partido y siendo elegido para formar parte del segundo quinteto de rookies de esa campaña. Pero su estrella se apagó muy pronto ya que en su segunda temporada en Dallas su figura se vio completamente opacada por Luka Doncic, cuyo desembarco en la NBA en el equipo texano fue toda una revolución que acabó llevándose por delante a Smith.
A mitad de la temporada se fue a los New York Knicks pero la cosa no terminió de cuajar y, a partir de ese momento, su carrera se convirtió en un vaivén de entradas y salidas por distintos equipos de la liga profesional norteamericana.
Militó en Detroit Pistons, Portland Trail Blazers, Charlotte Hornets y, finalmente, Brooklyn Nets, que le cortó a mitad de la temporada 2023/2024, quedándose desde entonces sin equipo. De hecho, lleva desde marzo sin disputar ningún partido oficial.
Su último tren en EE.UU. iba a pasar por la G-League -la Liga de Desarrollo de filiales de la NBA- pero cuando estaba a punto de incorporarse a prueba en los Wisconsin Herd (filial de los Milwaukee Bucks) apareció el Real Madrid, que le ha firmado un contrato de apenas media temporada, como refuerzo de Campazzo, Feliz y Rathan-Mayes.
En sus primeras palabras como jugador madridista, realizadas a la web del Real Madrid, Smith ha manifestado:
«Significa mucho venir aquí. Jordi Fernández, entrenador de los Brooklyn Nets me habló muy bien del club, y Luka Doncic también. Así que no tuve que pensar mucho en el momento que decidí salir al extranjero”, dijo el base norteamericano.
«Vengo a aportar intensidad, ser capaz de pisar la zona, asistir a los compañeros y ser uno de los mejores defensas de la Liga. Hay que tener una mentalidad ganadora, ayudar a mis compañeros a estar en su máximo nivel y encajar en el vestuario», agregó.
