El que, entre otros equipos, fuese portero del Real Madrid y del Valencia en los años 80, José Manuel Ochotorena, ha muerto a los 64 años de edad, tras una larga lucha contra el cáncer.
Ochotorena empezó en las categorías inferiores del Real Madrid y tuvo su primera gran oportunidad con los «grandes» en noviembre de 1982 a los 21 años. Fue en un partido de Liga ante el Castellón, en una jornada en la que la Primera División se declaró en huelga y los partidos se tuvieron que disputar con jugadores de sus respectivos filiales.
Tras un año impresionante en el Castilla de la Quinta del Buitre, en la que el filial blanco se proclamó campeón de Segunda División, en la temporada 1984/1985, de la mano de Amancio, subió al primer equipo pero se encontró con un Miguel Angel estelar bajo los palos, lo que le impidió jugar con regularidad.
Eso sí, al menos tuvo la oportunidad de jugar la final de la Copa de la Liga contra el Atlético de Madrid, título que fue a parar a las vitrinas del club blanco.
Después de la retirada del tristemente desaparecido meta gallego, Ochotorena tuvo, por fin, su oportunidad pero una inoportuna lesión en un partido ante el Valencia le dio la titularidad a Agustín y el meta vasco apenas pudo brillar, lo que unido al fichaje de Paco Buyo la siguiente campaña, le llevó a perder definitivamente la titularidad y a tener que buscarse su futuro lejos de Madrid.
Eso sí, en su buchaca se llevó nada menos que seis títulos en las cuatro temporadas que estuvo en las filas del club blanco (tres Ligas, dos Copas de la UEFA y la citada Copa de la Liga).
Zamora con el Valencia, debut con la selección y un lento declive
En julio de 1988 fichó por el Valencia, equipo en el que Ochotorena desarrolló todo su potencial, con un trabajo excepcional que tuvo su momento álgido en la temporada 1989/1990, en la que el conjunto ché acabó segundo en el campeonato y el meta vasco fue el portero menos goleado.
Una actuación que le abrió las puertas de la selección española de cara al Mundial de Italia, aunque no pudo disputar ni un minuto en dicho campeonato. Eso sí, tuvo al menos la oportunidad de debutar con España en un amistoso ante Polonia en La Coruña en septiembre de 1989, donde jugó los últimos 10 minutos del partido.
A partir de 1991 comenzó su declive profesional. Tras una temporada en blanco en Valencia, en 1992 fichó por el CD Tenerife, donde estuvo dos temporadas. A partir de ahí, fichó por el Logroñés. Ahí jugó dos campañas más, para fichar por el Racing de Santander en 1997, antes de volver a Logroño una última campaña en 1998 y retirarse definitivamente.
Una brillante carrera como entrenador de porteros
Tras su retirada centró su carrera como entrenador de porteros, con bastante éxito. Empezó en el Valencia en 1991. En 2004 se fue con Rafa Benítez a desarrollar su labor en el Liverpool donde estuvo tres años.
En 2007 retornó a Valencia para trabajar con Quique Sánchez Flores y ahí permaneció hasta prácticamente sus últimos días.
Por su parte, también trabajó en paralelo como entrenador de porteros de la Selección Española, a la que llegó en 2004 y permaneció hasta 2021 estando, entre otros técnicos, en los equipos de Luis Aragonés y Vicente del Bosque, con los que España ganó las Eurocopas de 2008 y 2012 y el Mundial de 2010.
Comunicado del Real Madrid
El Real Madrid, como no podía ser de otra manera, ha publicado un comunicado oficial lamentando el fallecimiento de su ex-jugador, en estos términos:
El Real Madrid C. F., su presidente y su Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de José Manuel Ochotorena, uno de los porteros históricos de nuestro club.
El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a sus familiares, a sus compañeros y a todos sus seres queridos, así como a todos los clubes de los que formó parte.
Ochotorena defendió la camiseta del Real Madrid durante 6 temporadas, desde 1982 hasta 1988, en las que ganó 2 Copas de la UEFA, 3 Ligas y 1 Copa de la Liga.
Además del Real Madrid, jugó en el Valencia, el Tenerife, el Logroñés y el Racing de Santander. Con el Valencia, ganó el Trofeo Zamora en la temporada 1989-1990.
Formó parte de la selección española en el Mundial de Italia en 1990.
Ochotorena también desarrolló una gran trayectoria como entrenador de porteros, en clubes como el Valencia y el Liverpool, así como en la selección española (2004-2021), con la que ganó 1 Mundial y 2 Eurocopas.
José Manuel Ochotorena ha fallecido a los 64 años de edad. El Real Madrid hace extensivas sus condolencias a todo el madridismo. Descanse en paz.
