Previa Apoel-Real Madrid: «Toca certificar el pase a octavos».
La temporada para el Madrid está siendo de todo menos tranquila. El juego y los resultados del equipo distan mucho de lo que podía esperar cualquier aficionado antes de que la temporada echara a rodar, y más aún después del excelente nivel que mostraron los de Zidane en las dos Supercopas disputadas en agosto. Ni siquiera en Champions el Madrid es ese equipo arrollador que fue la temporada pasada, cosa que demostró en la última jornada frente al Tottenham en Wembley, donde los Spurs fueron infinitamente superiores y merecieron la victoria.
Más allá de la derrota de hace tres semanas ante el Tottenham, el Madrid tiene en su mano la clasificación para los octavos. Eso sí, hacerlo como primero de grupo es más complicado, ya que el Tottenham tendría que ceder puntos contra el Borussia o contra el Apoel y el Madrid debería ganar sus dos partidos restantes. Aunque el Madrid ya demostró el año pasado que se puede ganar la Champions quedando segundo en su grupo. Lo importante es lo que viene después, pero para llegar hasta allí, el Madrid debe certificar antes su pase a octavos. La fórmula es bien sencilla: ganar ante el Apoel. Si el Madrid gana hoy estará en el bombo de la siguiente ronda independientemente de lo que hagan Borussia y Tottenham en su partido. Ganar hoy supondría ir sin presión al choque frente a los alemanes en el Bernabéu y poner todas las miradas en un Liga que cada semana que pasa está más complicada.
El Madrid ya se enfrentó al Apoel en la primera jornada del grupo allá por septiembre y cuando el equipo todavía estaba en formación, pero el partido en Nicosia ante su caliente público se antoja más complicado. En aquel choque, el Madrid tampoco brilló, pero fue solvente y sacó el encuentro adelante con un doblete de Cristiano, que por muy mal que esté en Liga, no hay que olvidar que es el máximo artillero de la Champions con seis goles en cuatro partidos. Además, los chipriotas están peleando contra todo pronóstico por meterse en Europa League como terceros de grupo y querrán despedir la Champions con un buen sabor de boca en su estadio, ya que su próximo duelo será en Wembley.
Esta temporada, el Madrid no puede fiarse de ningún rival, por muy inferior que parezca sobre el papel. El guion de partido debería ser el esperado por todos. Un Madrid con la posesión del balón intentando encontrar los huecos, y el Apoel replegado atrás esperando su oportunidad a la contra o en alguna jugada a balón parado. Insisto en que no hay que fiarse de nadie, ya que el Apoel ha empatado los dos partidos contra el Borussia, y eso no es casualidad.
Las bajas que tiene el Madrid son las habituales de Keylor, Bale y Kovacic, pero a ellos se les ha sumado Sergio Ramos que no ha entrado en la lista debido a su fractura del tabique nasal a causa de la patada de Lucas Hernández que finalmente quedó impune. La buena noticia es que Carvajal completó los 90 minutos del derbi frente al Altleti a un gran nivel y podrá volver a disputar un partido de Champions con el equipo. Supuestamente Ramos será sustituido por el polivalente Nacho.
Alineaciones probables:
Apoel: Nauzet Pérez, Vouros, Jesús Rueda, Merkis, Carlao, Alexandrou, Zahid, Vinicius, Nuno Morais, Aloneftis, Poté.
Real Madrid: Kiko Casilla, Carvajal, Varane, Nacho, Marcelo, Casemiro, Modric, Kroos, Isco, Benzema.
