Fallece Raymond Kopa, leyenda blancaEl día de hoy ha amanecido con la triste noticia del fallecimiento del ex-futbolista francés Raymond Kopa a los 85 años de edad, en la localidad francesa de Angers.
A pesar de que sólo estuvo en el club durante tres temporadas (entre la 1956/1957 y la 1958/1959), Raymond Kopa -cuyo verdadero apellido era Kopaszewski- se convirtió en uno de los delanteros más famosos de nuestra historia, además de ser uno de los principales cimientos sobre los que se edificó aquel legendario Real Madrid campeón de Europa de finales de los 50.
Su fichaje se produjo al acabar la temporada 1955/1956, cuando Don Santiago Bernabéu quedó prendado de aquel exquisito delantero galo, estrella del Stade Reims francés, al que tuvieron oportunidad de ver jugar con motivo de un partido homenaje a Luis Molowny.
Inmediatamente, Bernabéu puso en marcha toda su maquinaria para hacerse con los servicios del francés. Su contratación llegó en junio de 1956, justo tras la final de la primera edición de la Copa de Europa, que el club blanco ganó precisamente ante el citado equipo francés en el Parque de los Príncipes de París.
Su elegancia y finura con el balón pronto le convirtieron en el complemento ideal de Alfredo Di Stéfano en la delantera madridista y uno de los baluartes que llevaron al Real Madrid a ganar consecutivamente dos Ligas en España (la 1956/1957 y la 1957/1958), así como tres Copas de Europa (1956/1957, 1957/1958 y 1958/1959).
En 1958, su mejor temporada en el Real Madrid, Kopa no sólo se proclamó el mejor jugador de la Copa de Europa sino que ganó el Balón de Oro y fue declarado como el mejor jugador del Mundial de aquel año, disputado en Suecia.
El carácter abierto del «fransuá», como le llamaban cariñosamente sus compañeros, le grangeó no sólo las simpatías de todo el vestuario sino el cariño de la afición madridista, en la que dejó huella.
Junto a Rial, Puskas, Gento y el citado Di Stéfano, con los que compuso una de las delanteras más importantes de la historia del fútbol, el equipo blanco cimentó la leyenda blanca en Europa y le convirtió en el equipo más temible y respetado del mundo en la época.
Tras su marcha del Real Madrid, Kopa fichó de nuevo por «su» Stade Reims, con el que siguió alimentando su ya legendaria figura, ganando otros dos títulos de Liga más y ahí permaneció hasta su retirada del fútbol en 1966.
Una vez retirado, siguió ligado al mundo del fútbol, en calidad de entrenador. Fue asesor técnico de la Selección Bleu, entre 1969 y 1970.
Años más tarde fue elegido como el Segundo Mejor Jugador Francés del Siglo XX por la Federación de Historia y Estadística del Fútbol y el Tercer Mejor Futbolista Francés del Siglo XX por la revista France Football, además de recibir la Legión de Honor del gobierno galo en noviembre de 1970.
Su última aparición pública se produjo recientemente en el Estadio Santiago Bernabéu, el pasado 7 de enero. La leyenda francesa estuvo acompañando a Cristiano Ronaldo sobre el césped madridista, con motivo del ofrecimiento de su cuarto Balón de Oro a los aficionados, unos minutos antes del Real Madrid-Granada de Liga.
Desde Meritocracia Blanca queremos ofrecer nuestro reconocimiento a su figura como ilustre madridista. Y, por descontado, enviarle todo nuestro afecto a su familia y amigos, sumándonos al más que merecido homenaje que estamos seguros que, desde el club, se le brindará a uno de sus jugadores más universales. Descanse en Paz.
